Овраг был очень хорош. На дне блестела вода. Росли папоротники и ёлки. Мы безбоязненно прошли дальше. На неожиданно открывшейся нашим очарованным взорам полянке стоял красивый платный туалет, с башенкой, верандой и крыльцом. У туалета сидел на завалинке дедушка с кружкой. “Мытарь!” - Догадался я. Но вслух ничего не сказал. Потому что опасался ошибки, которая могла бы стоить мне целой жизни.
-Здравствуйте-здравствуйте, добрые люди! - Приветствовал нас, подслеповато щурясь, дедушка Мазай.
-Мы здесь, - объяснил Шарль, - вообще-то, случайно оказались.
-Ничего страшного! - Улыбнулся дедушка Мазай. - Не убивайтесь шибко!
-Мы, - продолжал Шарль, - ищем реликтов. Мы - ботаники. А вот этот хмырь, - он кивнул в мою сторону, - наш предводитель.
-Да это же знаменитый Жак-Ив Кусто!!!
Я учтиво поклонился и покраснел. Мне всегда отчего-то становится не по себе, если ко мне обращаются по имени, без отчества. Дед Мазай не спускал с меня глаз, очевидно, ожидая каких-то объяснений. Мне пришлось взять себя в руки.
-Наш геликоптер, - сказал я, - сломался и утонул. Теперь мы, я думаю, имеем мало шансов вернуться на родину до наступления темноты.
-Ай-ай! Что-же теперь?! - Расстроился дедушка Мазай.
-Вам видней! - Я неожиданно осмелел. - Ведь вы здесь работаете и живёте. Может быть, ежедневно сталкиваетесь с реликтами! Не для них ли и туалет?!
Дедушка побледнел. Кажется, пришла пора раскрыть карты.
-Мы, - сказал я, задыхаясь от волнения, - никакие не ботаники! Мы - реликтологи!
-О боже! - Дедушка попятился. - Я так и знал, что этим всё когда-нибудь кончится! Со дня на день, ах, поверите ли, со дня на день ожидал я...
-Говори правду! Не изворачивайся!
-Может, прищучить его? - Предложил Шарль.
-Не надо. Он сам умрёт.
-Но прежде чем мне умереть, - сказал дедушка, растирая слёзы, - позвольте высказать вам, дорогие путешественники, признательность за то, что не забываете старого Мазая и его заповедник, заходите сюда, влекомые научным любострастием и пытством!
-Не благодари нас. Мы не сами пришли. Нас Родина послала.
-Ах вот оно что...
-Да, но пусть тебя, дедушка, это не разочаровывает. Как ты сам очень образно выразился, не нужно убиваться! Дело нужно делать! Правда, Шарль?
-Да! - Шарль отчаянно кивнул.
-Ну а насчёт туалета ты, дедонька, не беспокойся. Мы заплатим.
-Ну и слава Богу! А то я подумал было, что вы шарлатаны.
-Нет, как видите, дедок, ещё встречаются и честные люди.
-Мда. - Озадаченно промычал дед Мазай.
-Ну тогда мы пойдём. По своим делам. - Я протянул руку.
-Да, мы уж пойдём. - Шарль протянул руку. Дедушка рассмеялся.
-Ах вы проказники! А если реликты заявятся, разве вы не хотите им что-нибудь через меня передать?! Да вы только не стесняйтесь. Говорите!
-Нет, с ними мы не хотим больше иметь дел. Они нас так подвели.
-Да, - подтвердил Шарль, - геликоптер утонул.
-Можете воспользоваться моим. - Сказал дедушка Мазай.
-Как?! А на чём вы будете в половодье за зайчишками гоняться? Как шугать то их будете?!
-Да уж как нибудь.
-Ну ладно, досвидания.
-Досвидания.
-Досвидания.
Так мы были спасены от ярости необузданных реликтов.