Над пропастью
Егорий Простоспичкин стоял во ржи над пропастью, и был он в тот день очень мал ростом, а потому простодушный странник не мог его видеть со своей праведной и слепой высоты. Шел странник из пункта А в пункт А через пункт А, был весел и пьян, курил сигарету без фильтра, имел в кармане табакерку, а в другом - часы.
Когда он подошел к краю, Егорий Простоспичкин ловко схватил его за локоть и сказал:
-Сей-час я столкну тебя!
А странник был не лыком шит и в ответ стал ругаться, как сумасшедший миссионер - вдохновенно. Но только не понимал Простоспичкин этого вражеского диалекта; поэтому ударил странника кулаком по голове, а потом еще раз, и еще, и так ударял до тех пор, пока к страннику не вернулся дар речи.
-Знаешь, кто я такой? - Сказал Простоспичкин.
-Да, кажется, вы - наш новый Папа. - Сказал странник, а потом, поразмыслив, добавил: - И зовут вас Доктором.
-Глупый ты. Очень глупый. - Вздохнул Простоспичкин.
-Вы - Егорий Простоспичкин. - Сказал странник.
-Повторение - мать всех пороков. Для тебя я - капитан Немо. Понятно?
-Так точно! - С готовностью выпалил странник, которому, в-сущности, было безразлично, кто перед ним - хоть голос Флинта или мудрый Вяйнемейнен, пожалуйста, почему бы и нет.
-Ты слышал, - повторил Простоспичкин, не повышая голоса, - я хочу столкнуть тебя вниз! Почему ты не сопротивляешься?
-Я стану сопротивляться тогда, когда ты станешь меня сталкивать.
-Смотри в оба! Как бы не пропустить тебе момент!
-Можете за меня не беспокоиться, капитан. Я и не из таких ситуаций выходил, как из воды, совершенно сухим.
-Самонадеянность! - Горько молвил Простоспичкин. - Все вы за что-то невзлюбили воду! Но разве кто-нибудь из вас хоть единожды вышел из нее? Не так, чтобы сухим, а просто - на берег - ползком, как угодно? Нет! Вы - рыбы; только на словах сухие, разумные, а на самом деле - мокрые и бессловесные.
-Так или иначе, с обрыва вы меня не столкнете.
-Увы, столкну.
-Еще посмотрим, кто кого столкнет, мистер Немо!
-Ответь мне лучше, бравый... гм, моряк, на такой вопрос: что тебе милее?
-Отказываюсь отвечать!
-Молодец! Если бы ты ответил, я бы убил тебя!
-За что?
-По причине, известной каждому!
-Но не мне.
-Эта причина лежит там - по ту сторону кромки обрыва. Хочешь познать ее?
-Нет!
Тут Простоспичкин снова похвалил странника и даже похлопал по плечу. Но оставался еще один вопрос.
-Скажи мне, дитя, доброе ли ты? Или злое?
-Я злобное и хитрое, жестокосердное и беспринципное. Все называют меня сволочью и при встрече стараются не подавать руку, переходят, опускают, плюются. И мне это по-душе. - Гордо сказал путешественник.
Простоспичкин улыбнулся.
-Если бы, - сказал он, - ты назвал себя добрым, я бы столкнул тебя вниз, ничего не объясняя. Если бы ты сказал "я не знаю, какое я по сути своей" - мне пришлось бы отпустить тебя; ибо такие, которые верят в свое незнание, умрут вскоре от веры своей, да и без того мертвы - для живых, и слишком живучи - для мертвых. Но ты - зол и коварен, а потому, я прошу, столкни меня! Зайди со спины и нанеси сокрушительный удар! Так, чтоб всего вышибло, чтоб я лопнул!
Сказав так, Простоспичкин освободил странника от незримых пут, а сам подошел к краю пропасти. Странник не заставил себя упрашивать и нанес удар.
-Он лгал с самого начала. - С горечью сказал Простоспичкин спустя минуту, когда тело путешественника достигло своей возлюбленной цели - в точке А.
-Он был праведен, как дитя, и не знал о том. - Сказал Простоспичкин своей сове. Та ухмыльнулась и многозначительно повернула голову вспять.
-Не паясничай! - Сказал Простоспичкин. Сова опомнилась, взяла себя в руки и с тех пор никогда не паясничала.
|